Joseph Safra was recently arrested and charged for bribing officials in order to avoid paying taxes.
By Amanda Froelich
Money can buy you a lot of things, but it can’t clear your conscience – especially when you’ve been caught doing corrupt things with it.
On Thursday, the Brazilian government arrested and charged billionaire banker Joseph Safra for paying bribes to government officials in return for waiving tax debts.
The ‘world’s richest banker’ had knowledge of a 2014 plan by executives at his Banco Safra SA to pay 15.3 million reais ($4.2 million) in bribes to federal tax auditors. It only took a tapped phone call to reveal his dirty little secret, according to a statement.
Reuters reports that Safra, along with his family, owns Banco Safra SA and a number of private banking institutions. While he was not directly involved with the negotiations on the bribery plan, the conversations showed that his executive João Inácio Puga reported to him on the bribery talks. Therefore, he is being held accountable for playing a part in the scandal.
The Safra Group statement said that no Safra Group representative “offered any inducement to any public official and the Group did not receive any benefit in the judgment of the tribunal.”
Nonetheless, the business tycoon will be facing a stiff reprimand for trying to pay his way past the law.
The charges filed are a follow-up of a broader police inquiry known as “Operation Zealots.” Law enforcement officials are seeking out kickbacks by companies through lobbyists, and at least a dozen other Brazilian firms are under investigation.
Source: True Activist
Hintergrund
BrasiliaBrasilianische Staatsanwälte beschuldigen den reichsten Banker der Welt, Joseph Safra, der Bestechlichkeit. Safra habe von einem Plan von Managern seiner Banco Safra gewusst, Bestechungsgelder in Höhe von 15,3 Millionen Reais (umgerechnet 3,7 Millionen Euro) an staatliche Steuerprüfer zu zahlen, teilten die Anwälte am Donnerstag mit.
Sie berufen sich auf Telefonate zwischen dem Banco-Safra-Manager Joao Inacio Puga und Mitarbeitern der Steuerbehörde. Joseph Safra, der zusammen mit anderen Familienmitgliedern unter anderem das Geldhaus Banco Safra und den Schweizer Vermögensverwalter J. Safra Sarasin kontrolliert, sei an den Gesprächen nicht direkt beteiligt gewesen. Puga habe Safra allerdings davon in Kenntnis gesetzt.
Ein Sprecher der Safra Gruppe erklärte, die Anschuldigungen seien „unbegründet“. Es habe bei keinem der Unternehmen der Gruppe ein Fehlverhalten gegeben. Der libanesisch-brasilianische Banker Joseph Safra kontrolliert Finanzinstitute in 19 Ländern. Das Forbes Magazin schätzt sein Vermögen auf rund 18 Milliarden Dollar.
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